El partido comenzó con los celestes queriendo manejar la posesión de la pelota y ser ofensivos por las bandas para generar brechas a explotar y desequilibrio.
En las primeras acciones del duelo se dio una falta fuerte de Lopes Cabral sobre Bentancur que le valió la amarilla y alguna pelota para la velocidad de los extremos colocada por Valverde.
Los nuestros manejaban el trámite y se paraban en cancha ajena, pero sin encontrar la profundidad necesaria para molestar al arquero adversario.
Y a los 14’ llegó una clara tras una contra que lideró Agustín Canobbio, quien cruzó la pelota para Federico Valverde que se metió al área y remató al segundo palo, pero le erró al arco.
Pero lo impensado llegó a los 21' cuando una acción de los africanos terminó en una falta de Bentancur, que fue amonestado y un tiro libre que se transformó en gol. Kevin Pina se encargó del remate potente que fue dirigido al medio de la barrera conformada por Maxi Araujo y Federico Viñas, los celestes se abrieron permitiendo que la pelota pasara y Muslera, sorprendido, no la pudo sacar.
Un baldazo de agua fría para el combinado charrúa que, una vez más, se encontró abajo en el resultado y con la obligación de ir a buscar, arriesgando mucho más después de la pausa de hidratación.
Con la reanudación, los jugadores mostraron cierto nerviosismo y los circuitos que habían aparecido más fluidos comenzaron a fallar, principalmente porque Bentancur no estaba claro y Ugarte no era nada preciso.
La única respuesta era el Pajarito pegándole de media distancia, ya que Viñas estaba perdido ante los centrales, mucho más corpulentos que los árabes, además de que los rojos en la ocasión plantaban un nutrido bloque defensivo con el agregado de mucha velocidad para contragolpear.
Y así llegó otro susto, con Lopes Cabral mandándose por izquierda y colocando un centro al medio que se cerró y Muslera sacó con un manotazo desesperado.
Después de los 40’ la posesión fue toda de los dirigidos por Bielsa, moviendo la pelota de lado a lado pero todavía sin tener eso golpe necesario para llegar al gol.
Este lo consiguió a los 44’ cuando un centro de Valverde desde la izquierda lo fue a buscar Bentancur, aunque fue un caboverdiano que la conectó sobre su arco, dio en el palo y Maximiliano Araújo, más rápido que todos, se tiró de cabeza para meterla adentro y poner el 1-1.
La jugada tuvo polémica por el hecho de que Telmo Arcanjo estaba tirado en el piso siendo asistido por Viñas, que al ver que el árbitro dio continuidad lo dejó y se fue al área, acción que terminó con la pelota en la red.
Si esto fue un duro golpe para los de Bubista, se vio acrecentado cuando apareció el segundo a los 51’, en pleno período de adición. Otro centro, esta vez desde la derecha, encontró a Maximiliano Araújo ganando, ahora sí, en el centro del área para bajar la pelota y Agustín Canobbio tocó de primera para dejar sin asunto a Vozinha y poner el 2-1.
Suspiro de alivio en algunos, grito emocionado en otros y una ventaja clave para irse al descanso con otra mentalidad, sabiendo que el triunfo era clave.
Lo sufrió
Para el complemento todo comenzó con un ritmo más pausado, con la Celeste teniendo más la pelota, pero sin profundidad, algo que fue cambiando con un rival que se adelantó y complicó.
El gol del empate llegó a los 60 minutos, con el ingresado Hélio Varela aprovechando un grave error defensivo. Un saque de banda para Mathías Olivera terminó en un pase al medio que el caboverdiano robó y aprovechó la salida desesperada y lejana de Muslera para dejarlo por el camino y poner el 2-2.
Uruguay intentó reaccionar, pero el desarrollo se volvió más impreciso, incluso hubo un remate peligroso de Monteiro que pasó por encima del travesaño.
El tramo posterior mostró a una Celeste incómoda, con pérdidas en salida y menos claridad. El equipo de Bielsa sintió el golpe del empate y por eso mandó a Darwin Núñez y Nicolás de la Cruz a la cancha por Viñas y Ugarte.
Antes de la nueva pausa de hidratación apareció un córner que derivó en otro gol de Maxi Araújo, pero fue anulado por un fuera de juego milimétrico del extremo al inicio de la acción.
Ya Brian Rodríguez en cancha por Araújo y un partido quebrado, con los celestes tratando de dejar el resto por el tercero, ante un contrincante retrasado, sacando una y otra vez, y peligroso a la contra.
De la Cruz le dio mucha más claridad al juego ofensivo y así apareció un centro cruzado peligroso e incluso un cabezazo de Bentancur que fueron mostrando una rebeldía final para ir por el tercero.
Pudo ser con un tiro libre potente de Valverde que se fue por sobre el travesaño, luego con un desborde a pura velocidad de Darwin Núñez o con Agustín Canobbio y un mano a mano que la pateó muy lejos.
Con el equipo totalmente fundido físicamente, sufrió el cierre y de no mediar algunos cortes al límite de Bentancur y Cáceres, lo pudo perder. El pitazo del árbitro selló el 2-2 y el segundo empate al hilo.
España quedó con 4 puntos, Uruguay y Cabo Verde tienen 2 unidades, y cierra Arabia Saudita con 1. En una última fecha en la que no habrá más excusas, hay que ganar.
